В ядрото на Слънцето водородът се превръща в хелий. Това се нарича ядрен синтез. Необходими са четири водородни атома, за да се слеят във всеки хелиев атом. По време на процеса част от масата се превръща в енергия.
Какво е сливането на водорода в хелий?
В реакция на ядрен синтез, ядрата на два атома се комбинират, за да създадат нов атом. Най-често в ядрото на звезда два водородни атома се сливат, за да се превърнат в хелиев атом. Въпреки че реакциите на ядрения синтез изискват много енергия, за да започнат, след като започнат, те произвеждат огромни количества енергия (Фигура по-долу).
Какво се случва с енергията, когато звезда стопява водород в хелий?
Когато протозвездата започне да синтезира водород, тя влиза във фазата на "главната последователност" от живота си Звездите в основната последователност са тези, които сливат водород в хелий в своите ядра. Радиацията и топлината от тази реакция не позволяват на силата на гравитацията да колапсира звездата през тази фаза от живота на звездата.
Какво се случва, когато по-голямата част от водорода в ядрото се слее в хелий в звездното ядро?
След като една звезда е превърнала целия водород в ядрото си в хелий, ядрото вече не е в състояние да се поддържа и започва да се срива То се нагрява и става достатъчно горещо за водород в обвивка извън ядрото, за да започне синтез. Ядрото продължава да се срива и външните слоеве на звездата се разширяват.
Енергията произвежда ли се от слънцето, когато водородът се слее в хелий?
Слънцето е звезда от главна последователност и по този начин генерира своята енергия чрез ядрен синтез на водородни ядра в хелий. В ядрото си Слънцето стопява 500 милиона метрични тона водород всяка секунда.
