Вироидите са растителни патогени с икономическо значение. Вироидните геноми са изключително малки по размер, само около 300 нуклеотида. Вироиди са открити в селскостопански продукти, като картофи, домати, ябълки и кокосови орехи Няколко болести, причинени от вироиди, са от значително икономическо значение (Таблица 20.3).
Как се предават вироидите?
Вироидите често се предават чрез вегетативно размножаване на растения, но могат да се предават и по време на земеделски или градинарски практики, при които се използват замърсени инструменти. Някои вироиди могат да се предават чрез семена и поне един вироид се предава от листна въшка.
Откъде дойдоха вироидите?
Произходът на вироидите остава енигма, но се предполага, че те са реликви от света на РНК, за който се смята, че е бил населен само от некодираща РНК молекули, които катализират собствения си синтез.
Защо viroid не е вирус?
Вироидите са растителни патогени: малки, едноверижни, кръгови РНК частици, които са много по-прости от вируса. Те нямат капсид или външна обвивка, но, както при вирусите, могат да се възпроизвеждат само в клетката гостоприемник. Вироидите обаче не произвеждат никакви протеини Те произвеждат само една, специфична РНК молекула.
Какъв е генетичният материал на вироидите?
Вироидите се различават от вирусите по това, че вирусите на най-основното си ниво се състоят от генетичен материал (ДНК или РНК), съдържащ се в защитна протеинова обвивка. Вироидите се различават от прионите, друг вид субвирусен инфекциозен агент, по това, че прионите са направени само от протеин, без нуклеинова киселина.
